Итак, Вы определились с интересующим Вас видом карты. Теперь осталось только выяснить, кто же ее выпускает и с кем из эмитентов стоит связать свою судьбу. Из тысячи с лишним отечественных кредитных организаций регулярные операции по "карточным" счетам проводят всего 60 банков. Что касается комиссий и условий предоставления карт, то банки достаточно часто их меняют, ориентируясь на ситуацию на рынке.
Так что, наметив тип карты и определившись с кругом банков, придется все же обзвонить их. К сожалению, сайты есть далеко не у всех ритейловых банков, а те, кто их имеет, не всегда регулярно обновляет информацию. Лучше звоните. Заодно и поймете, насколько Вам по душе отношение и квалификация персонала конкретного банка.

Не стоит думать, что лучшее есть лишь у "иностранцев в России". Услуги, предлагаемые российскими дочками иностранных банков, направлены, прежде всего, на VIP-клиентуру. На конец 2000 года с российским вкладчиком работали только четыре иностранных банка - Банк Китая (Элос), Гаранти Банк - Москва (Турция), Райффайзенбанк Австрия (Москва), Банк Австрия Кредитанштальт (Россия). С 2001 года к ним присоединяется ИНГ Банк (Евразия).
В Гаранти Банк - Москва можно приобрести классические Eurocard/MasterCard Mass и дебетовые Cirrus/Maestro (условия ведения и открытия картсчетов несколько выше среднероссийских). В Райффайзенбанк Австрия (Москва) и в его соотечественнике при открытии личных кредитных карт от клиента потребуют рекомендательное письмо с места работы (должность, оклад, стаж и т.д.), если нет работы - то из банка, где раньше обслуживался. А предложат Вам VISA Classic и VISA Electron на существенно более дорогих условиях по сравнению с российскими коллегами.

При выборе карты необходимо учитывать сразу несколько взаимодополняющих параметров:
чистая стоимость приобретения (первоначальный взнос, неснижаемый депозит, стоимость годового обслуживания),
различные комиссии и штрафы (за обналичивание, утерю и перевыпуск карты),
проценты по остатку на карточном счете,
бонусы (дополнительные карты путешественников или телефонные, льготное страхование, скидки в торговой сети),
доступность банкоматов и
масштабность системы обслуживания данной карты.

Не стоит забывать о важности оценки устойчивости банка-эмитента и удобстве общения с ним. Мало приятного и в том, что банк лопнет, и в необходимости ездить черт знает куда, чтобы пополнить счет, получить выписку или обналичить карту. В этом отношении конкуренцию Сбербанку составить сложно. Не удивительно, что именно он и возглавляет список лидеров "карточного" бизнеса. Однако учтите, что особая бюрократичность этой махины порой приводит к тому, что карты, выпущенные одним из региональных Сбербанков, не принимают в другом.
Кстати, одной из основных причин, по которой многие люди приобретают карточки STB-Card, является большое количество обслуживающих их банкоматов. В ближайшее время STB-Card намерена увеличить их число до 2 тыс. Установлен 150-й, последний в московском метрополитене банкомат сети "Глобус", также обслуживающей STB. К тому же STB Card и всемирная система перевода денег MoneyGram заключили договор, благодаря которому держатели российской карты смогут получать наличные в 138 странах мира.

Как правило, договора предоставления карт типовые, но не стоит их подмахивать не читая. Особое внимание следует уделить части, касающейся штрафных санкций и утери карты, чтобы потом не рвать на себе волосы. Считается, что если Вы, не дай Бог, конечно, потеряли карту, но предупредили об этом банк, то все последующие траты по ней с Вас не спишут. Но зачастую все решается индивидуально и лучше сразу прояснить этот вопрос с сотрудниками банка, чтобы не остаться с пустым карточным счетом не по своей вине.
Обратите особое внимание и на возможный лимит на снятие наличных с карточки (он устанавливается клиентом или банком). Лимит может быть разовый или дневной. Если Вы его исчерпали, то получить кэш удастся лишь в отделении банка-эмитента.
И вообще, к словам сотрудников банка и предлагаемым им бумагам стоит отнестись максимально внимательно. Это убережет Вас от возможных неприятных моментов в дальнейшем.